L'histoire de PayPal avec Jimmy Soni [FourWeekMBA Podcast]

Dans cet épisode, Jimmy Soni (auteur et rédacteur de discours) et ancien rédacteur en chef du Huffington Post nous raconte l'histoire de l'une des startups les plus intéressantes du début de l'ère Internet. Une entreprise qui a écrit les règles du démarrage , et le manuel commercial que de nombreuses startups suivront plus tard.

Jimmy Soni est également connu pour A Mind at Play, sa biographie primée de Claude Shannon connu comme « le père de la théorie de l'information ».

Dans cet épisode, nous couvrons l'histoire de PayPal, basée sur :

Les fondateurs : l'histoire de Paypal et des entrepreneurs qui ont façonné la Silicon Valley

Gennaro :

Merci d'avoir rejoint cette conversation, Jimmy, c'est un plaisir pour moi parce que vous avez écrit un livre incroyable intitulé The Founders où vous racontez l'histoire des fondateurs de PayPal, ainsi que les personnes derrière PayPal. Merci beaucoup d'avoir rejoint cette conversation.

Jimmy:

Eh bien, merci de m'avoir reçu et pour les gentils mots, et aussi d'avoir pris le temps de lire le livre. C'est drôle, le livre est plus long que je ne le pensais. Et je pense que certains de mes lecteurs ont dit que cela leur avait pris un peu de temps, alors j'apprécie que vous jetiez un coup d'œil à un premier exemplaire et que vous passiez un peu de temps à le lire.

Gennaro :

Ouais. En fait merci. Parce que c'était un plaisir, je suis vraiment honoré d'avoir eu la chance de regarder le manuscrit initial avant le lancement, c'est une recherche incroyable. Vous avez fait un travail incroyable. L'histoire, c'est tellement incroyable, et je veux commencer par là parce que bien sûr je sais parce que j'ai déjà lu le manuscrit pourquoi vous avez été attiré pour raconter l'histoire de PayPal, mais laissez-moi vous demander ce qui vous a poussé à couvrir l'histoire d'un entreprise qui, oui, a défini le livre de jeu des affaires sur Internet, mais qui a été lancée il y a plus de 20 ans. 

Qu'est-ce qui vous a incité à rechercher l'histoire de PayPal ? 

Jimmy:

Ouais. Je suis venu à cela d'une manière un peu accidentelle. Comme mes projets ont tendance à aller. J'avais terminé un livre sur un mathématicien et ingénieur électricien nommé Claude Shannon et Claude Shannon avait travaillé chez Bell Laboratories au 20ème siècle. Et les Bell Labs n'étaient que la collection la plus extraordinaire de personnes talentueuses. Et ils avaient inventé le transistor, ils avaient remporté plusieurs prix Nobel. Ils ont inventé le laser, ils ont inventé la numérotation par clavier.

Et j'ai commencé à penser, et honnêtement, à parcourir les trous de lapin de Wikipedia, quels sont les autres endroits comme celui-ci, pas des talents individuels, mais des grappes, des groupes de personnes talentueuses ? Et j'ai regardé Fairchild Semiconductor, qui est un exemple célèbre. J'ai regardé Zeropark, un autre exemple, la magie générale s'est démarquée dans l'histoire. Et quelqu'un avait fait soit de grands livres, soit de grands documentaires sur ces trois sujets. Et donc, j'ai avancé rapidement dans l'histoire et à la fin des années 1990 dans la Silicon Valley, l'endroit est en feu. Il se passe tellement de choses, il y a tellement d'argent, tellement d'ambition.

Et dans cet environnement particulier, vous trouvez cette société créée appelée PayPal et PayPal s'avère être l'école de finition pour toute cette génération d'entrepreneurs. Certains sont évidemment des noms familiers, des gens comme Elon Musk, Peter Thiel, Reid Hoffman. Mais il y a toute une série de personnages là-bas qui ne font peut-être pas la une des gros titres, mais qui ont beaucoup appris de leur séjour là-bas. Et j'y suis allé sans vraiment savoir ce que je faisais dans le sens où je me suis juste dit: «D'accord. Il y a probablement un livre à ce sujet.

Et puis quand j'ai découvert qu'il aurait fallu faire plus de travail, j'ai juste commencé à contacter les gens. Et peu de temps après, j'ai découvert qu'il s'était vraiment passé quelque chose chez PayPal à la fin des années 1990 et au début des années 2000 et que l'histoire méritait d'être racontée, mais c'est comme ça que j'en suis arrivé là.

Gennaro :

Ouah. Parallèle intéressant avec les Laboratoires Bell et disons une entreprise où des gens intéressants sont sortis et comme vous l'avez dit oui, Elon Musk, je pense, c'est un nom que tout le monde reconnaît aujourd'hui. Bien sûr, des noms comme Thiel et aussi Reid Hoffman sont connus dans le monde des affaires. Je ne sais pas vraiment s'ils sont connus en dehors de cela. Je ne dirais pas que ma mère sait qui sont Thiel, Elon ou Hoffman, mais ce sont des gens qui définissent vraiment Internet tel que nous le connaissons. Venons-en un peu au contexte des histoires, bien sûr, de certaines des personnes qui ont créé PayPal.

Et dans le livre, c'est un récit tellement intéressant parce qu'il ne s'agit pas seulement des histoires de, comme vous l'avez dit, des principaux fondateurs, comme Thiel, Levchin et Musk de l'autre côté, mais c'est aussi l'histoire de beaucoup d'autres personnes comme nous voyons.

Comment les fondateurs initiaux de PayPal se sont-ils réunis ?

Jimmy:

Ouais. Ce que j'ai trouvé être certaines des parties les plus intéressantes de l'histoire, et je pense qu'une partie de la raison est qu'il est très facile de regarder ces gens aujourd'hui et de supposer qu'ils étaient destinés au succès. Juste la version très rapide de celui-ci, ou la version de taille moyenne de celui-ci est d'un côté de l'histoire, vous avez un jeune ingénieur qui vient de sortir de l'Université de l'Illinois, Champagn, Urbana. Il s'appelle Max Levchin et il arrive dans la Silicon Valley et à travers une série d'événements, il rencontre ce jeune investisseur nommé Peter Thiel.

Et Peter cherchait à investir dans des entreprises Internet. Max a une idée de ce que serait sa prochaine entreprise, et ils se réunissent et développent une amitié et Peter prend la décision d'investir dans Max. Et finalement, Peter devient le PDG de cette très petite entreprise avec quelques autres co-fondateurs qui jouent également un rôle central. Ken Howery, Luke Nosek, Yu Pan et Russ Simmons. C'est un groupe de six qui est d'un côté de ceci. Et leur idée initiale est qu'ils vont permettre aux gens d'être de l'argent entre PalmPilots.

Et donc pour les auditeurs d'un certain âge, ils sauront que les PalmPilots sont peut-être les lointains ancêtres de vos iPhones, et c'étaient des appareils portables qui étaient très populaires au milieu des années 1990 et ils avaient introduit un port infrarouge comme une mise à jour dans la dernière série de PalmPilots et l'idée de Max Levchin était que nous pouvons faire des transactions cryptographiquement sécurisées entre cela. Donc, si je suis en train de déjeuner avec vous et que je veux vous envoyer 10 $, ce serait cool si je pouvais le faire via le port infrarouge de mon PalmPilot ?

C'était une partie de l'histoire d'origine. L'autre côté de l'histoire d'origine, qui n'est vraiment jamais vraiment compris, je pense qu'Elon Musk a construit avec succès puis vendu une société appelée Zip2. Et il pensait à ce qui allait suivre pour lui. Et depuis qu'il était stagiaire dans une banque au Canada, il avait beaucoup réfléchi à la façon dont le système financier fonctionnait avec une technologie ancienne et au fait qu'il y avait des frais inutiles, des ballonnements inutiles, des intermédiaires, de la bureaucratie au sein de ce système financier.

Et il a pensé, eh bien, écoutez, Internet réduit fondamentalement beaucoup de cela dans d'autres industries, il devrait le faire dans la finance, alors il a construit et trouvé trois cofondateurs pour un site qui était X.com et X.com était va être une révolution dans la finance ; banque, assurances crédits immobiliers. Il allait tout faire. À un moment donné, des employés m'ont dit qu'il dirait : « Nous allons être la réserve fédérale. Nous allons être le système financier mondial. C'était une vaste ambition, certainement différente de la transmission d'argent, mais ce sont les deux sociétés qui ont précédé la société qui devient PayPal.

Gennaro :

Intéressant. Et comme nous voyons ces deux sociétés pour un peu de contexte, ces deux sociétés voyaient d'un côté Confinity, qui était comme nous l'avons dit, fondée par Peter Thiel qui avait rencontré ce gars brillant, Max Levchin qui était le gars technique. Ils ont fondé Confinity d'un côté puis Musk de l'autre qui avait fondé X.com. En guise de remarque dans la série de podcasts, j'ai également interviewé Jerry Campbell, qui était en charge de la gestion des produits à l'époque des années 90, Compaq et Compaq était la société qui avait en fait acheté Zip2 pour 21 millions.

Il y a eu la première infusion d'argent qui a donné à Musk la possibilité de démarrer sa prochaine entreprise, qui se transformerait en PayPal et, assez intéressant, Zip2 jouerait également un rôle important dans Compaq. comme Compaq a également acheté comme changeant à l'époque appelé AltaVista parce que Zip2 construit des répertoires locaux. C'était donc un outil clé à avoir dans cette expansion d'Internet à l'époque. Vous voyez combien de choses intéressantes sont comment elles se croisent.

Jimmy:

Ouais. C'est intéressant que vous ayez mentionné cela, et je suis content que vous mentionniez cette partie de l'histoire parce que l'une des raisons pour lesquelles j'ai écrit ce livre est que j'avais pensé, "D'accord, c'est fantastique d'attirer toute cette attention de la presse sur les différentes choses que ces gens font aujourd'hui, comme les voitures électriques et les fusées, mais que se passerait-il si nous revenions en arrière et leur posions vraiment des questions sur la période la plus ennuyeuse ou peut-être la plus formatrice et la plus intéressante de leur vie ? vies, quelle est leur première série de startups ? » Et Zip2 était extrêmement important dans la vie d'Elon.

Et je pense que ce qui est sous-estimé et sous-estimé, c'est le fait que Zip2 a franchi de nombreuses frontières technologiques. Lorsqu'ils faisaient ce qu'ils faisaient avec Maps, ce sont tous des prédécesseurs de choses comme Google Maps et Yelp. Et il y avait beaucoup de technologie intégrée Zip2 qui était vraiment innovante pour son époque. Il s'agissait de quelques-unes des premières applications de Java, qui venaient juste d'être lancées. Et donc je pense, je ne sais pas si Elon obtient jamais assez de crédit pour le vision et l'ingénierie, en particulier aux débuts de Zip2, qu'il a lancé avec son frère et un co-fondateur nommé Greg Kouri.

Ils faisaient vraiment des choses remarquables. Je suis content que vous l'ayez mentionné parce que je pense que c'est la chose la plus facile à négliger. Les gens n'ont pas tendance à… Ils ont tendance à se concentrer sur ce qui se passe en 2022, mais au milieu des années 1990, alors qu'Elon sortait tout juste de l'université, il a transformé Zip2 en quelque chose de vraiment remarquable, ce qu'une personne a qualifié à l'époque , comme un mini Microsoft. Et donc je suis content que vous le mentionniez parce que c'est une partie du passé donc nous avons tendance à l'ignorer.

Comment Confinity d'un côté et X.com de l'autre ont-ils évolué et finalement fusionné ?

Jimmy:

Ouais. C'est l'une des parties centrales et les plus intéressantes de cette histoire, disons la période en 1999 et au tout début de 2000, lorsque ces deux sociétés démarrent et que la version abrégée est Confinity lance son produit, qui s'appelle PayPal avec l'idée que vous et moi allons devenir… Nous allons transférer tout notre argent et toutes nos transactions vers PalmPilots, et nous allons juste nous envoyer de l'argent à gauche et à droite. Ils créent un produit de sauvegarde des e-mails, et il s'avère que le produit de sauvegarde des e-mails décolle.

X.com a cet autre vision, c'est-à-dire que nous allons être l'endroit où vous mettez tout votre et faites tout ce qui est financier, mais pour cela aussi, le produit qui a le plus de succès est ce produit d'envoi d'argent par e-mail de personne à personne. Et donc, c'est intéressant parce que dans les deux cas, personne ne s'attend à ce que le produit révolutionnaire soit ce truc d'emailing d'argent, parce que des deux côtés, je pense qu'il y a une certaine quantité de… Bon, c'est tellement simple, c'est tellement plus intéressant de faire un hypermarché de services financiers.

C'est tellement intéressant sur le plan technologique de faire de l'argent avec PalmPilot, mais les deux finissent par faire décoller ce produit d'argent par e-mail. Et une partie de la raison est qu'il prend place dans un endroit où ce service est nécessaire et c'est eBay. Et donc, eBay à l'époque était devenue une entreprise publique. C'était la plus grande maison de vente aux enchères numérique au monde. Et malgré tout ce succès, il n'avait en fait pas rationalisé la façon dont les acheteurs et les vendeurs aux enchères paieraient les biens et services. Donc, si je vous achetais quelque chose, j'avais toujours le choix de la façon dont j'allais vous payer.

Et les gens payaient toujours par chèques et mandats, et ces systèmes à très haute friction, entrent dans l'offre d'argent par e-mail de PayPal et de X.com, et tout d'un coup j'ai un moyen de vous payer qui est très, très rapide. Ils constatent que leur utilisateur explose sur ce plateforme où ils n'avaient pas vraiment anticipé leur . Et cela commence une course pour voir qui va gagner là-bas avec ce groupe d'acheteurs et de vendeurs sur eBay qui ont décidé d'adopter ces deux services.

Et c'est une course à pied au début des années 2000, c'est cette bataille insensée entre ces deux sociétés qui débouche évidemment sur des moments d'humour et d'intensité réels. Mais cela leur ouvre également la voie pour devenir une seule entreprise.

Gennaro :

Et c'est un point tellement intéressant à souligner car comme vous l'avez dit, ces entreprises sont tombées sur un cas d'utilisation, qui s'est avéré être un cas d'utilisation commerciale meurtrière, ainsi que sur les deux philosophies complètement différentes. D'un côté, vous aviez une approche plus technique, pratique de Confinity avec Thiel et bien sûr, Levchin était beaucoup plus technique, qui considérait le PalmPilot comme l'application principale de Confinity. Et de l'autre côté, vous aviez l'approche visionnaire de Musk qui, malgré tout, voulait changer tout le système financier.

En réalité, il a également pensé que pour X.com, la fonction de courrier électronique en plus d'eBay était très utilisée. La partie intéressante est que ces deux sociétés ont finalement convergé vers la viabilité commerciale qui était la possibilité de payer par e-mail, mais ces sociétés ont dû reconnaître qu'il s'agissait en fait du principal cas d'utilisation commerciale meurtrier.

Et c'est intéressant parce que, comme vous le soulignez également dans le livre, des années après cela, par exemple, Levchin regardait toujours le PalmPilot qui était un appareil à succès à la fin des années 90, mais n'a certainement pas obtenu la traction qu'il était supposé à, et Levchin considérait toujours le PalmPilot comme l'application principale. Cette vision puriste du monde technologique, où il fallait être sur ce plateforme plutôt qu'un site Web d'enchères, comme eBay, qui, pour la quantité de traction qu'il obtenait, n'était pas aussi intéressant que le pensaient les fondateurs.

Et puis de l'autre côté aussi, Musk reconnaissant qu'il s'agissait encore une fois de l'application la plus importante qu'ils étaient censés utiliser. Un peu d'évolution là. Comment les entreprises ont-elles fini par réussir au moins, le succès est probablement un grand mot parce qu'elles se débattaient depuis le début.

Comment sont-elles passées (Confinity et X.com) d'entreprises simplement habilitées à fusionner ensuite ?

Jimmy:

Ouais. Vous avez soulevé de si bons points et je tiens à souligner deux ou trois choses que vous avez dites juste dans votre méditation sur leur succès précoce. Il y a deux choses. L'un est juste l'humour d'à un moment donné, Max Levchin essaie en fait de bloquer les adresses IP d'eBay et l'utilisation du produit PayPal sur eBay, car il est tellement horrifié à l'idée que sa merveille technologique va être utilisée sur ce site d'enchères auquel il ne pense pas vraiment beaucoup à l'époque. Et de l'autre côté, Elon a un très gros vision pour ce que la finance pourrait être. Et à certains égards, il a 20 ans d'avance sur son temps.

Nous voyons beaucoup de choses et d'idées dont il parlait se concrétiser aujourd'hui. Et donc, vous avez cette drôle de chose que ces gens sont tous les deux… Ils sont tellement technologiquement en avance sur la courbe, mais ils ne peuvent pas manquer la preuve évidente d'un utilisateur rapide dans cet endroit très obscur ou ce qu'ils considèrent comme un endroit obscur sur Internet, qui est l'achat et la vente aux enchères. Et donc, c'est la partie amusante de celui-ci. Je pense que la partie la plus intéressante ou la leçon que je pense que les gens pourraient tirer est qu'il ne faut pas gâcher le succès et ne pas ignorer le succès.

Autrement dit, cela aurait pu se passer très différemment si Levchin avait poursuivi cela, comme: "Nous ne faisons pas ce truc eBay, nous nous en tenons au cryptage et à la sécurité mobiles." Ou si Elon avait dit: "Oui, ce truc de paiement eBay de personne à personne est bien, mais nous devons vraiment nous concentrer sur ces autres outils et options." Et il est intéressant que je pense que l'une des descriptions que j'ai eues de David Sacks était que c'était le produit qui dévorait l'entreprise. C'est ce produit d'argent par e-mail qui est devenu le produit que nous connaissons et utilisons tous aujourd'hui.

David Sacks, « c'est le produit qui a dévoré l'entreprise."

Et cela a tout changé, de ce sur quoi l'entreprise se concentrait au nom de l'entreprise. Parce que si vous vous souvenez, les noms de ces sociétés sont en fait Confinity et X.com et PayPal est un produit créé par Confinity. Et 20 ans plus tard, c'est le produit qui reste debout. Vous avez posé une question sur la façon dont ils se sont réunis.

Il y a toute une série de manœuvres et de transactions compliquées, mais les faits de base sont qu'à un moment donné, il y a une reconnaissance des deux côtés que le seul véritable concurrent en ville est la personne qui se trouve juste en haut de la route sur University Avenue. Le PDG de X.com à l'époque reconnaît : « Écoutez, nous nous dépensons à sec, essayant de battre ces gars de Confinity sur eBay, et ce n'est pas bon. Cela ne va pas bien se terminer pour personne. 

Et puis les gens de Confinity disent: «Ce groupe X.com a un entrepreneur chevronné, beaucoup plus grand récemment conçus nom, ils bougent aussi vite que nous, et nous allons perdre parce qu'ils ont plus d'argent.

Les deux sociétés tentent également de lever des tours de financement au début des années 2000 à un moment où les premiers signaux du marché déclinent, vous commencez à les voir. Il y a de petites lueurs d'inquiétude quant au fait que la bulle technologique pourrait être une bulle. Et les dirigeants de ces deux entreprises, ce sont des gens énormes, de grandes personnalités, beaucoup de points de QI, mais par des crochets et des escrocs, ils fusionnent en fait les deux entreprises et clôturent un tour de financement conjoint de cent millions juste avant que les marchés ne commencent à s'effondrer. Et il n'y a pas beaucoup de likes… Ça arrive si vite.

Ce que je viens de décrire se passe en l'espace de 10 à XNUMX semaines, à peu près que ces deux anciens concurrents doivent maintenant devenir une famille heureuse. Et c'est une période très, très tendue, très difficile, où tout le monde travaille XNUMX heures sur XNUMX pour continuer à servir l'utilisateur , mais ils deviennent une seule entreprise. Et à partir de, je pense que l'annonce officielle a eu lieu fin mars, le 30 mars. Depuis le 30 mars, ils sont réunis en une seule société de paiement à croissance rapide.

Gennaro :

Ouais. Et il y a un événement, je pense, qui a également amené la société à fusionner. Et il est également intéressant de rendre compte probablement un peu de la façon dont l'accord a finalement été conclu entre les deux sociétés. Mais surtout, comme vous l'avez dit, il était essentiel de le fermer à l'époque, car sans cette fuite d'argent, nous n'aurions probablement pas de PayPal aujourd'hui, car ils auraient épuisé les liquidités nécessaires à la gestion de l'entreprise. C'était extrêmement, extrêmement important. 

Que s'est-il passé ensuite ? Comment la fusion de Confinity et X.com s'est-elle déroulée entre les entreprises et y a-t-il eu un choc culturel ? 

Jimmy:

Ouais. Ce sont six mois vraiment dramatiques dans la vie de ces gens. Et chaque fois que j'interviewais quelqu'un, l'année 2000 était cette année-là, pour beaucoup de ces gens, c'était le lo… Ils devaient le mesurer en années canines. Ce fut l'année la plus longue dont ils se souviennent. Et ils ont travaillé XNUMX heures sur XNUMX sous beaucoup de pression. Comme vous pouvez l'imaginer, vous avez ces deux concurrents, ils ont construit deux entreprises distinctes, et maintenant on s'attend à ce qu'ils soient une seule entreprise, mais nous ne parlons pas d'un groupe de dirigeants chevronnés qui appliquent de manière réfléchie la valeur d'une année de fusions et acquisitions analyse pour comprendre quelles sont les synergies.

Il s'agit légitimement d'une fusion qui se fait en l'espace de deux à trois mois. Et ce n'est pas que les gens ne pensaient pas à la hausse. C'est juste que c'est vraiment difficile à gérer, surtout quand l'entreprise grandit de dizaines de milliers d'utilisateurs chaque jour. Les entreprises fusionnent et il se passe différentes choses. Il y a confusion autour de qui va être en charge et cela mène à certaines choses. Il y a confusion autour de ce que nous essayons de faire ? Quel est le vision pour la compagnie? Et il y a des débats autour de ça.

Il y a des confusions sur le nom de l'entreprise et il y a des débats à ce sujet, mais en gros, c'est cette période de trois ou quatre mois, disons de fin mars au début de l'automne, c'est vraiment intense temps pour l'entreprise car le PayPal que nous connaissons aujourd'hui naît vraiment pendant cette période. Il existe des outils et des produits créés que les utilisateurs de PayPal utilisent à ce jour qui sont nés à l'été 2000, Musk est devenu PDG à l'été 2000. Et l'entreprise se développe également à une échelle significative à l'été 2000.

Maintenant, ce sont quelques-uns des points positifs des grands développements. De plus, l'entreprise commence à subir d'énormes quantités de fraudes et de rétrofacturations de cartes de crédit, ce qui lui fait perdre de l'argent. Il y a des transitions de leadership compliquées et des batailles au sommet autour de choses comme le nom, mais plus précisément pour votre question, il y a un débat sur l'architecture technologique, et il y a un peu d'arrière-plan à ce sujet, c'est-à-dire qu'il y a eu un long bouillonnement différend sur Internet pour savoir si les systèmes Windows étaient supérieurs ou si les systèmes basés sur Linux sont supérieurs.

Et lorsque X.com a été créé pour la première fois, il a été créé sur un système basé sur Windows. Et lorsque Confinity a créé PayPal pour la première fois, il a été conçu pour surpasser le système Linux. Et ces systèmes ont du mal à fusionner et il a été décidé de restructurer le site paypal.com basé sur Linux sur un système basé sur Windows. Et cela provoque un schisme dans les rangs, disons, et cela cause beaucoup de difficulté dans la conservation. Vous avez des seniors qui flirtent avec l'idée de quitter l'entreprise qui pensent que leurs jours sont comptés. De l'autre côté, vous avez des gens qui disent : "Hé, c'est la seule chose qui a du sens parce que nous avons besoin d'un système stable et paypal.com tombe en panne une fois par semaine pendant des heures, et nous devons rester éveillés tous nuit pour le réparer.

Je veux brosser le tableau, il n'y a pas une seule chose à laquelle l'entreprise s'occupe à l'été 2000. C'est sept choses très conséquentes. Vous avez bâti votre succès sur un tiers plateforme appelé eBay, eBay attaque donc l'entreprise. Vous avez des sociétés de cartes de crédit qui disent : « Attendez, vous utilisez des cartes de crédit sur paypal.com et vous garantissez les transactions d'autres personnes. N'êtes-vous pas un maître marchand ? Ne faites-vous pas ce que nous sommes censés faire ? »

Vous avez des fraudeurs qui disent : « Hé, ces types donnent des bonus de 10 et 20 $. C'est une mine d'or. Nous devons y aller et utiliser cela et en profiter. Et vous avez ces deux équipes qui se développent rapidement avec une expérience relativement limitée dans ce domaine, en particulier au sommet. Vous n'avez pas des décennies et des décennies d'histoire d'entreprise, disons. Ce sont des entreprises qui n'existaient même pas un an avant ce moment. Et donc tout cela se passe en même temps, et cela entraîne des tensions au sommet et des changements dans la vision de l'entreprise.

Gennaro :

Extrêmement intéressant, et dans le livre, bien sûr, les gens vont trouver beaucoup d'autres histoires que je ne veux pas gâcher, qui se situent entre le drame et le fan, car certaines de ces histoires sont tout simplement incroyables à propos de l'affaire . Disons également que Musk et Thiel se rendaient à la réunion où ils étaient sur le point de conclure l'accord entre les entreprises.

Il y a une chose intéressante qui se passe, mais les gens peuvent la regarder dans le livre et aussi la façon dont la négociation s'est finalement déroulée, assez intéressante parce qu'il y a eu quelques tournures d'événements qui étaient en fait sur le point de tuer la fusion entre Confinity et le X. com. Ce n'était pas du tout lisse. Mais il y a eu une tournure d'événement intéressante. Et puis là aussi, comme vous l'avez dit, il y a eu de nombreuses expériences de mort imminente qui se sont produites et qui étaient sur le point de tuer la nouvelle société formée. Ce n'était pas comme si cette nouvelle société formée avait finalement réussi à assurer la sécurité de l'équipe.

Au lieu de cela, ils ont continué à vivre de nombreuses expériences de mort imminente. Et même s'ils avaient ce terrain de financement, qui les a sauvés de l'éclatement de la bulle Internet, ils ont dû traverser beaucoup de problèmes. Et le principal bien sûr, c'est que le principal canal était la plate-forme eBay. Ils fonctionnaient donc comme s'il s'agissait d'une application tierce au-dessus de la plate-forme. Et ils ont été autorisés à le faire jusqu'à ce qu'eBay décide de les fermer, ce qui, comme nous le voyons, ne s'est pas produit.

Mais quelques points clés, 

• Premièrement, c'est à peu près comme vous l'avez dit, même si lorsqu'elles ont fusionné, les deux philosophies, même si elles ont finalement fusionné en bons termes, les deux philosophies sont nées parce que ce n'était pas seulement un problème technique. Le sous-jacent plateforme était le fondement de l'ancien service. La différence entre Musc, qui a opté pour l'outil d'entreprise Microsoft était beaucoup plus entrepreneurial disons, approche où il a reconnu la stabilité de la plateforme et l'importance d'utiliser des outils simples pour que la base de code puisse être réduite. Et puis de l'autre côté, vous avez disons l'approche plus philosophique de Levchin qui dit que Linux est une solution open source c'est supérieur non seulement parce que c'est open source bien sûr, il y avait beaucoup plus, mais le problème est qu'en développant au-dessus de l'open source, la base de code était aussi beaucoup plus désorganisée, beaucoup plus complexe à gérer, je suppose, à grande échelle . Et ces deux philosophies se sont heurtées et ont été l'une des raisons pour lesquelles il y en a finalement eu, comme nous le voyons l'hôte de Musk en tant que PDG.
• Mais avant d'en arriver là, il y a un aspect clé intéressant, les deux sociétés ont construit le livre de jeu commercial des sociétés Internet, car elles ont réussi à se développer de manière virale. 

Pouvez-vous élaborer sur les stratégies utilisées par Confinity et X.com pour développer de manière exponentielle la base d'utilisateurs ?

Jimmy:

Ouais, c'est ce que je pense être l'une des parties les plus intéressantes de l'histoire de PayPal, c'est l'idée que nous tenons pour acquise aujourd'hui du viral . Viral est ce terme couramment utilisé. Et à bien des égards, comme vous l'avez décrit, les rudiments ou le modèle ont été construits en 1999 et 2000 avec ces deux startups sur University Avenue. Il y a plusieurs façons dont ils ont réussi à tirer parti du fait qu'ils ont une traction sur eBay et je vais en parler à travers certains d'entre eux. L'une est très simple, c'est qu'ils utilisent des paiements de bonus.

Et donc, pour PayPal de Confinity, si je peux vous envoyer 10 $ et si vous vous inscrivez à PayPal, je recevrai 10 $ de plus. Ce qui signifie que j'ai incité tous les côtés de ce comportement. Ce n'est pas seulement que je peux vous envoyer 10 $, vous l'acceptez et nous l'appelons un jour. C'est que je profite réellement du moment où vous décidez que vous allez terminer votre inscription. Et encore une fois, une partie de ceci est… Ouais, c'est une incitation à double face.

Et il y a une façon dont cela nous semble si basique, mais cela a demandé une certaine dose d'ingéniosité et aussi de bravade, car ils donnent de l'argent sur Internet à une époque de modems commutés et d'une expérience limitée avec la finance numérique , pour la plupart des clients. Une personne l'a appelé en plaisantant le plus grand transfert de fonds de capital-risque aux étudiants et à l'histoire de l'humanité.

Parce que tous ces étudiants s'inscrivaient et profitaient du fait qu'ils pouvaient faire inscrire tous leurs amis et si 10 amis s'inscrivaient, ils étaient soudainement plus riches de cent dollars. Sur eBay, la façon dont cela fonctionne est que vous avez des entreprises qui utilisent des liens de parrainage pour inscrire des utilisateurs et à chaque transaction, les marges changent soudainement. Donc, si j'achète une clé tactile à 10 dollars sur eBay, et que vous me donnez XNUMX dollars, je viens de gagner XNUMX dollars en achetant quelque chose, n'est-ce pas ? Hors frais de port et tout le reste.

Ils utilisent les bonus d'une manière vraiment intéressante et inventive. Et d'une manière qui va au-delà du modèle bancaire standard consistant à offrir un grille-pain à quelqu'un. Parce que ce n'est pas comme si, une fois que j'accepte le grille-pain, la banque en reçoit un autre. Ils sont allés plus loin et ils étaient toujours en train d'évaluer et d'analyser. Parfois, ils changeaient les primes incitatives. Les gars de Confinity étaient vraiment nerveux que le bonus de X.com soit le double du leur. Alors Elon donne 20 $ au lieu de 10. Il y a cette prime.

La deuxième chose qu'ils font, c'est qu'ils deviennent obsédés par l'idée de tirer parti des premières étincelles sur eBay et qu'ils créent des outils qui s'adressent spécifiquement aux vendeurs de pouvoir eBay, qui constituent le cœur de la communauté eBay de personnes répertoriant les enchères. Ils commencent simplement à construire sans relâche, en créant simplement des outils pour gratter les pages Web d'eBay, pour comprendre où PayPal est utilisé pour aider les acheteurs eBay à insérer les logos PayPal.

Ils ont développé à un moment donné une technologie appelée Lien automatique, où si un vendeur interagit avec un acheteur et que l'acheteur a utilisé PayPal, même une fois que le bouton PayPal apparaîtra sur la page de ce vendeur. Ils font toutes sortes de choses pour simplement oie le qu'ils voient déjà, et pour rendre l'utilisation de PayPal essentiellement transparente pour les vendeurs eBay. Et je vais vous dire, j'ai interviewé quelques personnes qui étaient des vendeurs sur eBay et j'ai regardé beaucoup de documents et de messages sur les babillards électroniques et d'autres choses de cette époque.

Et l'une des choses qui revient, c'est que les vendeurs étaient toujours impressionnés par la rapidité avec laquelle l'entreprise créait un outil ou résolvait un problème une fois qu'il y avait une plainte et j'ai parlé à certaines personnes qui travaillaient au siège du service client d'Omaha de PayPal, et c'était en fait une des choses qui les ont même impressionnés. Ils ont dit: "Nous enverrions quelque chose à Palo Alto et ce serait changé ou réparé le lendemain." Et vous pouvez imaginer que cela a causé évidemment un stress énorme pendant de longues heures, mais ce que cela a fait, c'est que cela les a fait aimer de cette communauté de vendeurs de puissance.

Ce n'était pas seulement qu'ils sont tombés sur eBay, qu'ils ont eu de la chance, qu'ils l'ont arrêté. C'est en fait qu'une fois qu'ils ont remarqué cette première série d'étincelles sur eBay, ils ont commencé à faire tout ce qu'ils pouvaient pour augmenter ce feu. La dernière chose que je dirais, c'est qu'il y a une qualité au sein de l'entreprise de repousser toutes les limites que vous pouvez jusqu'aux limites légales, si cela a du sens, ce qui signifie que les sociétés de cartes de crédit vont être mécontentes, poussons jusqu'à ce que nous puissions ' t plus et nous continuerons à faire ce que nous pouvons pour servir notre base d'utilisateurs et nous concentrer sur les utilisateurs et le produit tout en traitant les autres règles comme fongibles.

Il y a juste une série d'innovations que PayPal doit faire pour faire face à la fraude, par exemple, qui aurait pu faire couler n'importe quelle autre entreprise, mais il y a un accent particulier sur ce groupe pour repousser ces limites aussi loin que nous le pouvons et ensuite nous le ferons réparer ce que nous devons réparer plus tard. Et donc, je ne sais pas quel mot pourrait capturer cette qualité. C'est en partie pourquoi la viralité n'est pas un accident. Ce n'est pas une équation que quelqu'un a insérée dans une feuille de calcul. C'est le produit de beaucoup de travail acharné qui a eu lieu à la fin de 1999 et en 2000 pour gérer cela et développer ces étincelles initiales sur eBay.

Gennaro :

Ouais. Point extrêmement important à souligner, ils ont réussi à construire un business playbook, qui est encore aujourd'hui, le playbook des startups sur internet alors que beaucoup de ces disciplines n'existaient même pas encore. Ils ont réussi à créer virale marketing, intégré au produit ce que nous appellerions aujourd'hui le développement logiciel agile, le démarrage maigre méthodologie, marquage, mise à l'échelle éclair. De nombreux cadres commerciaux que nous tenons aujourd'hui pour acquis que plus ou moins tout le monde dans le monde des affaires en ligne, le entreprise numérique monde sait ont été développés à l'époque de PayPal.

Encore une fois, juste pour souligner un peu plus viral marketing, où vous intégrez la viralité dans le produit, le produit était un freemium quand le freemium deviendrait un terme cool entre la fin des années 2000, comme entre 2005, 2006 la méthodologie agile, où, comme vous l'avez dit, quand vous commencez à construire sur eBay et vous voir que certaines stratégies fonctionnent n'est pas seulement un succès aléatoire, vous doublez cela. Cela signifie donc que vous examinez les données encore et encore.

Vous itérez cette approche itérative, qui est un développement agile typique, puis un démarrage de lien où il y a vraiment une boucle en place qui est basée sur ce qui fonctionne et vous continuez à construire sur cela et le marquage où vous, disons, abattez les murs entre le développement de produit et distribution, ce qui signifie que le produit est ce qui vous donne distribution. Et c'était comme une fixation. Il y avait vraiment quelque chose auquel l'équipe PayPal a beaucoup pensé, et Peter Thiel a également écrit un livre à ce sujet, qui est Zero to One.

Et puis bien sûr, mise à l'échelle éclair, qui est le terme qui a été inventé par Reid Hoffman, fondateur de LinkedIn qui, que vous aimiez ou non le concept, je pense qu'il y a beaucoup de malentendus autour de lui. Ce qu'il veut dire, c'est qu'à l'heure des mots et surtout lorsque vous développez un nouveau marché, vous devez vraiment privilégier la vitesse par rapport à tout le reste, car très probablement dans quelques mois, si vous ne le faites pas, vous êtes va être mort. Donc, si vous êtes mis dans le coin, soit vous partez en guerre et vous vous lancez dans un Blitz, soit vous allez mourir.

Ce sont des points très critiques; Je pense souligner. Et merci de m'y avoir fait penser. 

Jimmy:

Non, et je n'aurais pas pu mieux résumer que vous venez de le faire et je pense que ce qui est intéressant fait partie de la valeur de venir à cette histoire en tant que quelqu'un qui n'est pas dans la technologie et n'a pas la même familiarité avec cette langue est moi regardais ces choses comme des événements, puis j'y allais, et je recherchais l'origine d'une expression comme freemium, n'est-ce pas ?

Et j'ai découvert, eh bien, c'est exactement le travail et la réflexion autour du modèle freemium avait chez PayPal, mais ils n'avaient pas le mot freemium pour l'appeler. J'allais voir comment ils organisaient leur équipe technique en petites unités capables d'apporter des changements par eux-mêmes avec seulement deux ou trois personnes, et il s'est avéré que le développement logiciel agile, la première version livre de cette réflexion est sortie un an ou deux plus tard.

Il est intéressant que nous en soyons venus des deux côtés. PayPal est le pionnier de bon nombre de ces fonctionnalités, mais ce n'est pas comme s'il restait assis à se demander : "Comment allons-nous appeler cette méthodologie que nous venons de créer ?" Ce qu'ils font, c'est : « Oh mon Dieu, nous perdons 12.5 millions de dollars chaque mois. Nous devons trouver comment résoudre ce problème. Nous devons aller très vite. Il va falloir X, Y et Z. 

Et puis ces choses deviennent des principes qui s'appliquent, évidemment dans d'autres contextes, mais vous avez tout à fait raison. Qu'une grande partie de ce style de travail a vu le jour au cours de cette période. Et je dirais qu'une partie de la raison pour laquelle il a vu le jour est que l'argent s'est tari dans la Silicon Valley.

Une des choses que je pense qu'il est si facile d'oublier, c'est qu'en l'an 2000, une fois qu'ils ont clôturé ce cycle à neuf chiffres, il n'y aura pas un autre cycle à neuf chiffres pendant un certain temps, car vous avez l'effondrement de nombreux points- coms qui étaient très médiatisés, et vous avez ceci, ce que quelqu'un que j'ai interviewé a appelé les champs de la mort, où toutes ces entreprises se sont taries. 

Et donc, il y a une partie de cela qui est nécessaire est la mère de l'invention. Ils ont dû trouver des solutions parce qu'ils avaient l'impression que s'ils ne le faisaient pas, ils étaient le prochain Pets.com et ils allaient faire faillite.

Et donc, c'est juste intéressant. Je trouve qu'il est utile d'entendre quelqu'un qui connaît mieux cela, décrire certains des principes plus larges parce que j'ai dû les inverser, c'est-à-dire comprendre les événements, puis lever les yeux et réaliser comme, wow, il n'y avait pas de livre sur le freemium modèle de tarification vers lequel David Sacks aurait pu se tourner pour réfléchir à cela.

Gennaro :

Ouais. Et encore une fois, intéressant aussi ce que vous avez mentionné. Il y avait définitivement tout le livre de jeu que nous avons encore aujourd'hui qui était déterminé par la bulle Internet. Sans aucun doute, car de nombreuses entreprises ont dû faire face à des expériences de mort imminente. Et ce n'était pas seulement pour PayPal, par exemple, mais aussi pour les grandes entreprises, les entreprises prospères à l'époque, par exemple Amazon, étaient très, très proches de la faillite.

Peu de gens le savent, mais je pense qu'en 2001, j'ai raconté l'histoire sur le blog et sur quelques articles, que j'ai écrits, mais aussi Amazon était très proche de la faillite lors de la naissance de la bulle Internet. Et il a réussi à obtenir l'accord de financement qui lui a donné vraiment les liquidités nécessaires pour survivre à ces mois. Mais une fois qu'ils ont traversé cette période, ils ont dû changer complètement le livre de jeu. Par exemple, dans le cas d'Amazon, Amazon a dû passer du commerce électronique à un plateforme modèle d'affaires, qui est quelque chose de complètement différent.

D'une entreprise qui vendait des produits sur Internet à une entreprise qui hébergeait les vendeurs tiers sur Internet, et cela a changé toute l'entreprise, car ils devaient penser en termes de plate-forme, ils devaient penser en termes de comment pouvons-nous réellement créer l'infrastructure sous-jacente, qui deviendra plus tard AWS en 2004, 2005 pour héberger ces magasins ? Et c'est extrêmement important. Et comme vous l'avez dit, les leçons de beaucoup… Il y en avait quelques énormes.

Il y a eu beaucoup, beaucoup de faillites, mais il y a eu deux énormes échecs qui ont été des leçons clés, je pense pour de nombreuses startups au cours de cette période, mais aussi plus tard. L'un était bien sûr Webvan qui avait l'ambition de mettre l'épicerie en ligne, ce qui est devenu viable tout au long de 2010 et encore maintenant tout au long de la pandémie où une entreprise valant des milliards serait construite en plus de perdre ma livraison, comme Instacart, par exemple.

Mais l'un était Webvan, qui avait ce plan d'affaires ambitieux et cette vision ambitieuse, ils ont jeté de l'argent sans valider le marché, sans faire beaucoup d'itérations comme PayPal le faisait à la place et ils se sont retrouvés dans une très mauvaise situation où ils ont brûlé un milliard de dollars très rapidement, et ils ont dû fermer. Un autre exemple, que vous avez mentionné, qui je pense est très intéressant, c'est Pets.com, qui était vraiment un autre échec clé qui a poussé ces entreprises à changer le manuel commercial et à adopter Agile et toutes les autres méthodologies que nous connaissons aujourd'hui.

Juste pour rappel, je cherchais ces derniers jours en 2001, Pets.com, a dépensé une énorme somme d'argent, comme également mentionné dans un événement du Super Bowl, qui a définitivement fait fermer l'entreprise en quelques mois. Ce furent des moments clés pour PayPal. Et puis, comment s'est passée la transition ultérieure de PayPal et de Conf… Désolé, Confinity et X.com se sont réunis, Musk a été hébergé en tant que PDG ? Et aussi un peu, comment s'est passée l'expérience de Musk en tant que PDG ?

Parce que je pense que c'est un point important parce que dans de nombreux récits au moins au fil des ans, et merci d'avoir assemblé le livre, parce que vous avez aussi changé d'avis. J'avais l'impression que Musk en tant que PDG n'avait pas été une expérience formidable pour les employés ou pour l'équipe qui l'entourait, mais d'après le livre, ce n'est pas ma compréhension. 

Comment les différents PDG sont-ils passés de Musk à Thiel et que s'est-il passé ensuite ?

Jimmy:

Ouais. C'est intéressant. J'apprécie votre point sur, dans bon nombre de ces itérations de l'histoire de PayPal ou des versions du récit que Musk a été écrit. Et je pense que si je peux proposer une réflexion importante à ce sujet, je pense vraiment qu'elle mérite d'être soulignée, car c'est la chose la plus facile à manquer. Il y a peut-être eu des désaccords au sommet et il y en a certainement eu, et il s'agissait de désaccords sur la vision du fondateur, le produit , architecture technologique, nommage.

Il s'agissait de graves désaccords de fond sur tout, de la question de savoir si l'entreprise brûle trop d'argent pour effectuer ce genre de changements ? Mais je pense que la chose que les gens oublient du mandat d'Elon et qui, je l'espère, transparaît dans le livre, c'est qu'il était un aimant incroyable pour les personnes talentueuses qui sont restées dans l'entreprise même après qu'il n'était plus PDG. Donc, si vous pensez à quelques-unes des personnes qu'Elon était personnellement responsable de l'embauche, ou qui ont certainement été embauchées sous sa direction, Jeremy Stoppelman, qui a ensuite fondé Yelp.

Amy Rowe Klement, qui deviendra, je pense, l'un des plus jeunes cadres d'eBay lorsque l'entreprise sera acquise plus tard. Elon engage Roelof à la fois fraîchement sorti école de commerce. En fait, Elon essaie à quelques reprises d'embaucher Roelof, et aujourd'hui évidemment Roelof dirige et gère le Sequoia Capital et devient PayPal CFO pendant cette période. Encore et encore. Vous pouvez nommer personne après personne où ils ont rejoint l'entreprise dans une certaine mesure, ou peut-être dans une grande mesure, parce qu'Elon a vraiment poussé et persuadé, comme, "J'ai cette vision, nous allons faire cette chose."

Et je pense que tout cela est souvent ignoré. Que vous aviez tous ces gens talentueux et qu'il y avait bien sûr des désaccords au sommet, mais il n'y a aucun moyen d'ignorer sa capacité à attirer les talents. Et je pense que c'est… je dirais au fait, c'est aussi vrai pour Max et Peter, mais je pense qu'ils ont obtenu le crédit pour cela au fil des ans, juste la façon dont ces histoires ont été racontées, et je pense qu'il y a un gentleman nommé Sanjay Bhargava qui rejoint X.com et entretiens avec Elon et Elon est celui qui le persuade de se joindre.

Et Sanjay propose ce concept de dépôts aléatoires qui est la façon dont l'entreprise authentifie les comptes bancaires et qui est essentiel au succès de l'entreprise. Et c'est une histoire qui, encore une fois, est rarement racontée, mais une partie de ce qui est rarement mentionné est qu'Elon est celui qui le rencontre, le recrute de manière agressive, l'amène à bord, engage en fait Anita Bhargava, sa femme également, qui joue un grand rôle dans cette entreprise et se bat vraiment pour le talent quand il le repère et le trouve.

Et donc je pense que c'est en fait très important en tant que partie importante de cela parce que je pense qu'il y aura beaucoup d'attention portée à l'affaire Max contre Elon, mais je voudrais également souligner que même lors de son départ, Elon était très aimable, mais plus important encore, beaucoup de personnes qu'il a embauchées deviennent certaines des figures les plus importantes de cette histoire. Et puis dans la Silicon Valley contemporaine.

Et je pense, écoutez, il y a beaucoup de choses qui vont être dites et écrites, mais j'ai l'impression que c'est l'une des parties de l'histoire que beaucoup de gens ont ratées, mais tout ce que j'avais à faire était de regarder la liste de X Les employés du .com qui étaient là tôt et qui me disent : « Eh bien, oui. Ces gens sont venus à cause d'Elon. Ils se sont inspirés de lui. Et j'ai eu de nombreux ingénieurs qui m'ont dit que malgré les désaccords autour de Windows et Linux, ils avaient rejoint l'entreprise initialement à cause d'Elon.

Je voulais souligner cela parce que je ne veux pas que les gens pensent : "C'est juste une autre version de cette histoire qui est d'un côté, mais pas de l'autre." À votre question sur ce qui se passe, Elon est démis de ses fonctions de PDG. Il reste membre du conseil d'administration et le plus grand actionnaire de la société, la société annonce qu'elle va faire une recherche de PDG et ils passent par cette période de six mois où ils interrogent les PDG.

Et c'est un processus très drôle quand il m'est décrit par d'autres, parce qu'essentiellement, un certain nombre de personnes clés de l'entreprise avaient décidé dans leur esprit qu'elles voulaient que Peter soit PDG, mais elles allaient faire ces entretiens d'embauche fictifs avec d'autres candidats PDG. Finalement, le conseil décide que ça va tomber, quel est le titre intérimaire du titre de Peter Thiel, parce qu'il était PDG par intérim après Elon. Ils ont abandonné le titre intérimaire et il devient le PDG de PayPal.

Et c'est lui qui dirige l'entreprise de la fin des années 2000 jusqu'à son introduction en bourse en 2002, puis jusqu'à sa vente à eBay en 2002. Et je ne veux pas donner l'impression qu'une fois la transition du PDG terminée, tout allait bien. Ce n'était vraiment pas le cas. L'entreprise brûlait encore de l'argent. Ils devaient encore lutter contre la fraude. Ils devaient encore trouver comment ils allaient traverser tout cela. Et je pense que l'une des choses que les gens oublient également est en plein milieu de toute cette convulsion, le 11 septembre arrive. Cette équipe a vécu le 11 septembre ensemble.

Et l'une des choses que chaque personne que j'ai interviewée, plus de 200 personnes, je leur posais des questions sur leurs souvenirs du 11 septembre et comme pour chacun d'entre nous, c'était une journée choquante. Et donc vous avez tout cela et vous avez, les marchés sont signés whip pendant toute cette période. Le monde est en panne de technologie. Et donc, dans tout cela, c'est en fait ce qui fournit un contexte utile pour la difficulté de ces années. L'une des choses dont je plaisante dans l'introduction, c'est que seulement deux ans se sont écoulés depuis la fusion de X.com et Confinity jusqu'à l'introduction en bourse sur le Nasdaq.

Et pendant ces deux années, ces gens ont l'impression d'avoir vécu 10 vies. Mais c'est ainsi que l'histoire se déroule fin 2000.

Gennaro :

Ouais, je suppose que l'expérience a brûlé beaucoup d'entre eux. Je voudrais souligner quelques points qui, à mon avis, sont extrêmement importants. L'un est Musk était… Néanmoins, les détails que les gens peuvent voir dans le livre. Il a finalement eu un gracieux, disons qu'il était d'accord avec ça à la fin et dans quelle mesure cela a été façonné par l'admiration que Must avait pour Jobs? Je me demande et aussi, dans quelle mesure cela a également façonné le musc des dernières années ?

Parce que je voudrais aussi rappeler aux gens qui écoutent que, quand Musk a créé Tesla quand il a commencé à développer son distribution , par exemple pour construire les magasins de vente au détail de Tesla ou pour vendre les voitures en ligne. C'était un ce qui éliminerait l'intermédiaire. Mais quand Musk construisait ces deux-là, il tirait en fait les leçons d'Apple. En effet, non seulement cela, il a également embauché le gars principal qui a joué un rôle clé dans l'ouverture des Apple Stores. Et donc je pense qu'au fil des années et encore aujourd'hui, Tesla tombe…

Son poids record est très similaire à ce qu'Apple a fait, à la différence près que de nombreux processus ont été intériorisés bien avant par Tesla au fil des ans. Je parle en particulier de la fabrication où Apple a réussi à garder cela comme externalisé, même s'il est très étroitement contrôlé par l'entreprise. 

Y a-t-il eu une grande influence de Jobs sur la pensée de Musk ?

Jimmy:

Je dois faire attention en fournissant un avertissement important, c'est-à-dire que j'ai passé du temps avec Elon à parler de X.com et de PayPal et des années de ses années collégiales à 2002, mais nous n'avons pas vraiment parlé de ce qui s'est passé dans son vie après 2002, parce que je n'étais pas là pour parler de ces choses. Le seul endroit où il a mentionné Steve Jobs était qu'il avait une opinion exprimée avec élégance dans le livre sur la valeur des PDG fondateurs, la valeur du fondateur continuant à diriger l'entreprise. Et il dit que c'est une excellente réplique : "Le fondateur peut être bizarre, il peut être erratique, mais cette personne est une force créative."

Et l'une des choses dont il parle est que lorsque Steve Jobs a quitté Apple, vous avez perdu une partie de cette force créative et quand il est revenu, cette force créative est également revenue. Et regardez, il y a eu des volumes entiers écrits sur toute cette partie de la vie d'Apple. Et je ne suis pas l'expert, mais c'est le seul endroit où, en essayant d'expliquer la valeur d'un PDG fondateur, Elon m'avait mentionné la réflexion, la renaissance d'Apple commence lorsque Steve Jobs revient, et il y a une certaine valeur à penser à la rôle d'un PDG fondateur comme quelque chose de critique comme quelque chose de mis à part.

C'est en partie ce qui m'a poussé à appeler le livre, The Founders, parce que je pense que la création d'une entreprise est une période différente de toute autre. Il mérite sa propre attention particulière. Les choses durcissent en ciment humide lors de la fondation qui sont difficiles à déloger plus tard. Mais d'une manière générale, je ne suis pas la personne à dire comment, ou si Apple a influencé sa réflexion sur Tesla. Ce que je peux dire, c'est que dans sa méditation, quelque peu au milieu du livre sur la valeur et la vertu des PDG fondateurs, lui et David Sacks parlent avec beaucoup d'éloquence de ce qu'un fondateur apporte que d'autres pourraient ne pas apporter.

Et je ne pense pas qu'ils disent cela, autant que je sache, ils ne disent pas que c'est vrai dans tous les cas ou quoi que ce soit du genre. Ils essaient simplement de reconnaître qu'un fondateur peut avoir un niveau différent de perspicacité créative d'investissement émotionnel et une qualité indéfinissable qu'il apporte à une entreprise. Et donc, c'était le contexte dans lequel nous avons parlé d'Apple et de Jobs. Encore une fois, je parlerais à tort si j'allais plus loin que cela.

Gennaro :

Juste pour ne laisser que 30 secondes de spéculation, pensez-vous, en parlant avec Musk de très nombreuses années après les faits. 

Pensez-vous qu'il a également quitté l'entreprise avec la conviction qu'un jour il aurait pu revenir par exemple à PayPal et révolutionner l'entreprise, l'amener à devenir ce géant financier qu'il avait en tête ?

Jimmy:

Je dirais cent pour cent. Oui.

Gennaro :

Bien.

Jimmy:

Écoutez, je pense qu'une partie de la raison en est, et approfondissons-la parce que c'est vraiment intéressant. Sa vision sous-jacente de ce que X.com aurait été est en partie la mise à niveau des ordinateurs centraux que les banques et les gouvernements utilisent qui sont lents, qui coûtent de l'argent aux clients et qu'il pensait et pense toujours à ce jour devraient être mis à niveau. C'était en fait un vrai plaisir d'entendre à quel point il se passionnait pour le code COBOL et comment il parlait de la façon dont ces anciens mainframes fonctionnaient sur cet ancien code, c'est toujours inutile. Nous devrions encore le réparer.

Et donc, je pense qu'il a eu cette vision que quelqu'un… Je pense qu'il croit toujours que quelqu'un devrait faire ça. Quelqu'un devrait le faire, mais le fait est que ses premières passions collégiales étaient l'énergie électrique et l'espace et tout ce qu'il fait là-bas. Et donc, il est revenu à ceux-là. La façon dont j'ai décrit la fin de son mandat PayPal est que cela lui a donné une marge de manœuvre créative pour faire ces autres choses.

Et vous ne pouvez jamais exécuter ces expériences deux fois, donc ce n'est pas un contrefactuel parfait, mais à certains égards, je pense que le monde a bénéficié du fait qu'il n'était pas le PDG de PayPal à partir de la fin 2000 parce qu'il a appliqué son éthique de travail et sa vision dans d'autres domaines. C'est là que je l'ai compris et ce que j'ai retenu de toutes mes discussions avec différentes personnes au cœur de l'histoire, mais aussi de pouvoir l'observer avec une distance critique.

Quelqu'un avait dit, un ingénieur, Scott Alexander, avait dit que Jobs avait rendu Pixar formidable parce qu'il avait été renvoyé d'Apple et qu'Elon avait pu créer SpaceX et rendre Tesla formidable parce qu'il avait quitté X.com. Ce n'est même pas mon évaluation. C'est l'évaluation de quelqu'un qui a une très haute opinion d'eux et qui était un X.com… Il était un ingénieur très tôt chez X.com et son point de vue était peut-être que c'était une bonne chose pour le monde que les choses se soient déroulées comme elles l'ont fait .

Gennaro :

Point intéressant. Et je sais que notre heure est presque venue, je ne sais pas combien de temps tu peux rester…

Jimmy:

Continuons. C'est amusant et vous êtes… C'est amusant de s'engager avec quelqu'un. Encore une fois, j'apprécie vraiment le temps que vous avez pris pour plonger là-dedans, mais dans le contexte que vous avez, j'ai trouvé beaucoup de choses non seulement sur cette entreprise, mais aussi sur les entreprises Internet de la fin des années 1990 et du milieu des années 1990 qui s'engageaient à en savoir plus sur . J'ai passé beaucoup de temps à étudier l'histoire d'Amazon afin de comprendre certaines choses, mais c'est bien de… Continuons juste parce que c'est amusant.

Gennaro :

Joli. D'accord. Comment en sommes-nous finalement arrivés ? Parce que pour récapituler un peu ici, nous avions deux entreprises qui commençaient du côté, disons, du côté des paiements sur Internet, ce qui n'était même pas encore la principale application qui tue, si nous pouvons probablement dire ici, elles étaient encore trop tôt car d'autres marchés s'avéreraient être des applications meurtrières sur Internet. Et l'une d'entre elles était la vente aux enchères, même si ces sociétés étaient prêtes à reconnaître la philosophie de ce qui deviendrait plus tard PayPal.

Mais la partie intéressante est qu'ils ont finalement réussi à vraiment survivre, mais comment sont-ils finalement passés d'une entreprise séparée travaillant sur deux cas d'utilisation différents dans l'industrie du paiement sur Internet, ils ont fusionné après de nombreuses expériences proches de cette expérience, ils ont continué à développer l'entreprise tout en hébergeant divers PDG. Et comment ont-ils finalement réussi à fusionner avec eBay ? Qu'est-il arrivé? Quels ont été certains des événements clés qui ont mené à cet accord ?

Jimmy:

Ouais. S'il n'y a pas eu une crise, il y en a eu cinq et pour eBay, PayPal n'est pas une contribution bienvenue à leur plateforme. Ils sont une nuisance. Imaginez que vous gérez un magasin et qu'une autre entreprise gère vos caisses enregistreuses, et le fait assez bien et fidélise vos utilisateurs. La façon dont cela commence est, évidemment, Confinity est PayPal, et X.com a du succès sur eBay, ce succès continue. Les vendeurs puissants d'eBay sont enthousiasmés par PayPal. Ils l'utilisent, ça pousse là-bas, les entreprises évidemment jus ça à travers différentes techniques.

Au fil du temps, ils développent une relation d'interdépendance. Ce qui signifie qu'eBay a été mis dans la position de, nous ne pouvons pas simplement fermer PayPal parce qu'ils nous aident à conclure des transactions et PayPal, n'importe où, à un moment donné, 50 à 90 % de leur volume de paiement provenaient d'eBay, ils ont donc ce défi qu'ils sont tous les deux dépendants l'un de l'autre d'une manière significative. eBay, soit dit en passant, fait plusieurs tentatives pour acquérir PayPal. Ces acquisitions sont toujours compliquées. Ils ne fonctionnent pas tout à fait comme prévu, les prix changent, il y a des ego impliqués, il y a de la tension, du drame.

En 2002, PayPal devient public. En fait, le 20e anniversaire de cette introduction en bourse est dans environ trois semaines. C'est le 15 février. Ils deviennent publics et après leur introduction en bourse, un prix clair est fixé pour l'entreprise. Il est toujours difficile d'évaluer la valeur d'une entreprise privée. Mais avec les entreprises publiques, vous avez un prix d'action et vous avez un nombre total d'actions. Il permet la reprise des négociations avec une marque claire. Et ce qui se passe, c'est que vous avez ces deux personnes qui vraiment, à la fois dans les coulisses et devant les scènes, aident à faire avancer la négociation et c'est David Sacks et Jeff Jordan d'eBay.

Et ils se rencontrent à un moment particulièrement évocateur, qui est cette conférence eBay en direct qui a lieu en 2002, PayPal envahit cette conférence, ils distribuent un tas de t-shirts PayPal, les t-shirts PayPal sont partout. Cela agace et froisse certains des gens d'eBay, mais ils sont impressionnés par l'agitation. Et Jeff et David disent : « Hé, nous sommes maintenant en concurrence sur les t-shirts, pas seulement sur les systèmes de paiement. Trouvons un moyen de faire en sorte que cela fonctionne. Il y a des négociations qui doivent encore avoir lieu.

Il y a toujours des tensions, mais en juillet 2002, il a été annoncé qu'eBay allait acquérir PayPal et que PayPal deviendrait une filiale à XNUMX % d'eBay. Et il y a un certain nombre de raisons pour lesquelles le conseil d'administration vote en faveur de cet accord après encore des années de négociations et différents types de va-et-vient, mais la principale est l'atténuation des risques. Il y a juste beaucoup de risques avec PayPal qui dépend si fortement d'eBay pour son volume de paiement, et ils ne savent pas ce qui va se passer.

Et il y a donc une façon dont les pressions concurrentielles sont importantes. Ils ont toujours l'impression d'être sur un terrain mouvant. Et comme plusieurs employés me l'ont dit, ils se disaient : « Écoutez, nous étions fatigués. Nous menions ce combat depuis si longtemps et nous avions l'impression de continuer à nous battre au lieu de créer de la valeur. Et ce niveau d'épuisement, comme l'a dit un membre du conseil d'administration, vous ne pouvez pas continuer à vous attendre à ce que les gens travaillent avec ça pendant des années et des années. Ainsi, l'annonce est faite en juillet, la transaction est officiellement conclue en octobre et PayPal devient une filiale à XNUMX % d'eBay Incorporated.

Gennaro :

Intéressant. Les différents faits saillants des événements qui nous ont amenés ici, bien sûr, nous sommes passés de deux sociétés fusionnant, qui étaient Confinity et X.com devenant PayPal, puis PayPal fusionnant avec eBay. eBay qui, de chaque côté, a en fait essayé, comme vous l'avez dit, de tuer PayPal de diverses manières en le surpassant. Mais il possédait aussi un système de paiement appelé Billpoint, mais il n'a pas réussi à réussir comme ils le voulaient. De plus, eBay n'a jamais vraiment fermé PayPal, même s'il aurait pu le faire.

Y avait-il des raisons pour lesquelles ils ne l'ont pas fait ? Y a-t-il eu une pression particulière sur eBay pour ne pas le faire ?

Jimmy:

Ouais. Il y avait différents types de pression dont j'ai parlé à quelques-uns d'entre eux. Le premier est que les utilisateurs d'eBay ont aimé PayPal. Vous avez cette situation où si vous exécutez un plateforme et vous avez ce groupe vocal d'utilisateurs, et ils étaient très virulents qui défendaient PayPal et disaient : « Écoutez, c'est un excellent service. Ils font ceci, ils font cela. Et ils sont meilleurs que le service local d'eBay Billpoint. Nous ne voulons pas perdre PayPal, nous sommes vos utilisateurs et nous vous le disons, nous voulons rester avec PayPal.

L'autre chose est d'un point de vue pratique, comme je l'ai expliqué, même s'ils ont fermé PayPal, ce qu'eBay aurait fait, c'est également fermer des milliers, voire des centaines de milliers de frais de transaction qui leur étaient payés. Et donc, ce n'était en fait pas, la façon dont je les décris dans le livre n'est pas un homicide, c'est un suicide. En fait, vous avez décidé de couper le vôtre… Vous allez devoir trouver comment effectuer les paiements et vos utilisateurs ne vont pas être contents, mais vous allez perdre un certain montant de revenus si vous venez de transformer PayPal tout de suite.

Je pense qu'au début, en passant, je pense qu'à la fin de 99, ou peut-être même au début de 2000, eBay a peut-être pu basculer l'interrupteur de cette façon, mais ses utilisateurs étaient déjà devenus voyous dans un certain sens. Et ils payaient par chèques, mandats et espèces, et ceci et cela. Et l'autre chose, et PayPal remplissait cette fonction de carte de crédit marchande principale au milieu que personne n'avait compris. Et donc, ça en fait partie.

Et puis je dirais que la dernière chose, c'est une menace mineure, mais c'est certainement une menace que les gens de PayPal ont essayé de jouer, c'est-à-dire qu'il y avait une ombre dans l'air de la technologie, c'était la poursuite antitrust contre Microsoft. Et donc, cette idée que tout ce qui ressemblait à un comportement anticoncurrentiel n'allait pas bien jouer dans la presse et eBay à ce stade est une entreprise publique. C'est une autre chose que les gens oublient, c'est que lorsque PayPal démarre, c'est une startup. Lorsqu'il est intégré à la plate-forme d'eBay, eBay est une société cotée en bourse soumise à des règles et à des réglementations, et attire beaucoup l'attention de la presse.

L'attention de la presse dirigée vers Microsoft pendant cette période n'a pas été une bonne expérience pour eux et s'est concentrée sur les comportements antitrust et anticoncurrentiels. Ce que PayPal ferait, c'est qu'il enverrait des signaux chaque fois qu'eBay flirterait avec l'idée de fermer le service ou ferait des mouvements agressifs, ils enverraient ces petites notes du genre "Eh bien, assurez-vous que cela ne… Cela pourrait être interprété comme anti -comportement concurrentiel et nous ne voulons pas cela. Et donc ils étaient un peu de cela.

Maintenant, je dirais que, en regardant l'histoire, c'est vraiment ce qui a conduit eBay à ne pas fermer le service. C'était simplement plus pratique, c'est-à-dire que ses utilisateurs utilisent le service et que les transactions ont été effectuées grâce au service. Et donc, les trucs antitrust par cinq, 10% concernent, peut-être. Ce n'était pas si important, du moins comme cela m'a été communiqué par des personnes qui travaillaient chez eBay à l'époque.

Gennaro :

Ouais. Point clé. Je pense que, comme vous l'avez dit, si vous avez un produit que les utilisateurs adorent, il est très difficile de l'arrêter et il est donc très important de comprendre le contexte pour les personnes qui écoutent. Il y avait l'époque de la fin des années 90 où il y avait la guerre des navigateurs, où Microsoft s'était réveillé en 1996, lorsque Netscape avait pris le contrôle du marché des navigateurs.

Et c'était sur le point de devenir la prochaine plate-forme Internet, mais Marc Andreessen qui était l'un des co-fondateurs de Netscape a également réveillé Microsoft sur une couverture intéressante, je pense en 1996 à temps, il a dit que probablement quelque chose dans le sens de nous sommes va tuer Microsoft. Et cela a définitivement réveillé Bill Gates qui du côté stratégique, il a décidé que la principale guerre à gagner était celle contre les navigateurs. Et c'est alors que Microsoft a commencé à regrouper dans son pack bureautique Internet Explorer et à voler des parts de marché à Netscape.

De l'autre côté, Microsoft a également conclu des accords avec AOL juste pour tuer rapidement Netscape. Il y avait de nombreux termes d'événement intéressants, et il est très important de comprendre également le contexte dans lequel les entreprises publiques, les entreprises technologiques à l'époque avaient très peur de se retrouver dans une situation anti-monopolistique. Et comme vous l'avez dit, parfois aussi des cadres intelligents de PayPal ont utilisé ces comme une menace contre eBay pour éviter de tomber dans cette pratique. Et bien sûr, je pense que la base la plus solide était le fait que PayPal avait tellement de succès sur eBay en tant que plate-forme.

Et après ça, comment s'est passée cette intégration ? Parce que l'histoire principale est que PayPal est entré… Il y a eu la fusion avec eBay, bien sûr, comme vous l'avez dit, un point clé à comprendre est que PayPal a tiré parti de la position de négociation lors de son introduction en bourse et avec l'introduction en bourse a en fait mis un prix sur son évaluation, qui était incontestable car était un prix donné par le marché, qui à l'époque était d'environ 1.3, 1.4 milliard. Et donc la transaction s'est finalement clôturée à environ 1.5 milliard.

Mais l'histoire principale est qu'il y avait beaucoup de gens d'affaires qui disaient de cette façon, qu'il y avait vraiment des personnes âgées de PayPal qui ont quitté eBay en quelques mois, mais dans le livre, vous expliquez une histoire différente. Il y avait deux types de personnes qui étaient oui, des cadres de PayPal mais il y avait aussi des employés, des cadres supérieurs très importants, qui ont réussi à rester chez eBay.

Comment s'est passée la transition après le rachat d'eBay de PayPal ?

Jimmy:

Ouais. C'est l'une des choses que j'étais heureux d'avoir la chance de corriger quelque peu le record. Il y a plusieurs personnes de haut niveau au sommet qui quittent l'entreprise peu de temps après l'acquisition par eBay à la fin de 2000. Des gens comme Max Levchin et David Sacks et Peter Thiel, partent définitivement, il y a une variété de raisons, personnelles et autres pour cela, ils voulaient aller faire autre chose. Ils avaient d'autres passions. Max commence à explorer la piste académique pendant une brève période.

Mais l'une des choses qui a aussi donné lieu, c'est le faux récit selon lequel eBay a perdu tout le monde, a perdu toutes les personnes les plus talentueuses, ce qui n'est tout simplement pas vrai. Il y a tellement de personnes qui ont travaillé chez PayPal qui sont restées avec eBay depuis un an jusqu'à, il y a encore des employés, PayPal ou eBay aujourd'hui qui étaient là depuis ces premiers jours, et il y a un certain nombre de raisons pour lesquelles ils sont restés.

Et une partie de ce qui s'est passé, c'est que ces employés ont tous eu l'expérience de ce que c'était que de passer par l'acquisition, de continuer à travailler dans une équipe plus grande, d'apprendre de nouveaux produits, outils et services, d'avoir accès à des choses comme la formation en gestion. Et donc, je voulais raconter l'histoire parce qu'elle n'avait jamais vraiment été couverte, mais certaines des personnes les plus importantes de la Silicon Valley aujourd'hui, les PDG de grandes entreprises connues sont restées après l'acquisition, dans certains cas ont prospéré sur eBay et il y a eu des contretemps culturels à assurez-vous, et je les documente également.

Mais je pense que l'idée que c'était juste cet exode massif et que tout le monde talentueux est parti. Ce n'est tout simplement pas vrai, et il existe d'innombrables exemples que vous pouvez citer. Et je pense qu'il est important de les souligner parce qu'une partie de ce que vous regardez avec le recul, dans tout cela, c'est qu'eBay a finalement pris PayPal et l'a renvoyé et a eu une autre introduction en bourse. Et cela a plutôt bien fonctionné pour le montant d'argent qu'ils ont investi au départ. Et je pense qu'il y a toujours cette histoire révisionniste autour de savoir si eBay a bien géré l'intégration ou ne l'a pas bien gérée.

Et je pense avoir entendu un nombre décent d'histoires qui m'ont amené à croire que ce n'était pas la meilleure intégration, mais ce que je voulais m'assurer que les gens comprenaient, c'est que ce n'était pas comme si 220 employés de PayPal avant l'introduction en bourse étaient soudainement partis et se sont retournés éteint les lumières, je viens de remettre le plateforme vers eBay. Vous avez eu toute une génération de personnes super talentueuses qui ont rejoint eBay depuis, disons, un an ou cinq ans, puis sont parties et ont fait leurs propres choses ou non.

Et je suis heureux d'avoir la chance d'explorer une partie de cela, car encore une fois, vous obtenez l'exode des personnes les plus en vue sans cette réelle reconnaissance que maintenant, mais vous auriez pu rester, de bonnes carrières, c'était un endroit formidable pour beaucoup d'entre eux de travailler en fonction de l'équipe dans laquelle ils se trouvaient. Et puis beaucoup d'entre eux ont continué à faire d'autres choses et à créer d'autres entreprises.

Gennaro :

Ouais. Et c'est un point très important à souligner. Comme vous l'avez dit, certains des cadres qu'ils ont quittés parce qu'ils avaient réussi à réaliser en partie leur mission et ils sont partis aussi parce qu'ils voulaient commencer quelque chose par eux-mêmes. L'autre point est également très intéressant sur le fait que je pense qu'il s'agit également de fenêtres temporelles, de fenêtres d'opportunité, ce qui signifie qu'il fut un temps où les enchères et le commerce électronique étaient les applications les plus importantes sur Internet.

Et ils le sont toujours aujourd'hui, mais il y avait alors une fenêtre de temps, en particulier dans les années 2010 où les paiements sur Internet devenaient extrêmement importants, et donc PayPal a fini par être plus grand qu'eBay. eBay ne voulait pas initialement s'étendre sur l'entreprise, traîner jusqu'en 2014 quand finalement eBay s'est séparé de l'entreprise. Et pour un peu de contexte à ce jour, quand on regarde la capitalisation boursière, bien sûr, il y a eu une énorme vente depuis octobre 2021, mais la capitalisation en janvier 2022, désolé, pour PayPal, c'est 185 milliards et pour eBay , c'est 36 milliards.

Il est intéressant de voir que PayPal est devenu plusieurs fois sur eBay et c'est aussi parce que, encore une fois, le paiement sur Internet est finalement devenu viable. Non seulement avec le mobile, il est devenu un marché bien plus grand. L'opportunité de marché est devenue bien plus importante que la vente aux enchères. Et donc, je pense que c'est aussi très important. Terminons cela avec certaines des personnes clés qui ont vraiment été le principal facteur du succès de PayPal. 

Qui étaient certaines des personnes clés derrière l'histoire de PayPal ?

Jimmy:

Ouais. Il est difficile d'isoler la liste d'une certaine manière, car comme je le pense, j'espère que cela apparaît dans le livre, il y a une tendance à prendre les gains de PayPal et à les mettre aux pieds ou à les attribuer à quelques personnes seulement. Mais, il y a un large éventail de personnes qui font le succès de cette entreprise. Et c'est tout le monde, des personnes qui ont écrit du code aux personnes qui pensaient à la fraude, à tout. Je pense que ce qui se passe avec ce groupe et au cœur de votre question est, que se passe-t-il avec ce groupe ?

Et l'une des descriptions qui m'a été donnée par Peter Thiel était, ces gens, et je pense qu'il en a dit une version à d'autres endroits, "Nous avons tous appris que faire une entreprise sur Internet était difficile, mais faisable. Cela signifie que si cela avait été un succès facile, nous aurions peut-être appris les mauvaises leçons. Et si cela avait été difficile et que nous avions échoué, nous aurions peut-être appris que quelque chose comme ça n'est pas possible, mais nous avons appris… » Comme il l'a dit, « … les bonnes leçons, c'est-à-dire que cela va être très difficile, mais vous pouvez réussir.

Et donc, évidemment, les anciens de ce groupe ont continué à faire un certain nombre de choses. Et à ce jour, ils continuent de créer, d'innover, de bâtir des entreprises et de financer des entreprises. Et je pense évidemment que beaucoup de vos auditeurs font probablement plus attention à leurs exploits quotidiens qu'ils ne font peut-être attention à ces années PayPal.

Mais j'ai trouvé une grande partie de ce qu'ils ont apporté à ces autres industries, l'énergie, l'ambition, l'accent mis sur le produit, l'accent mis sur le produit distribution, la philosophie d'une petite équipe qui peut entrer dans une industrie dont vous ne connaissez rien et la changer de fond en comble. Beaucoup de cela, vous le découvrez pendant les années PayPal. Et en particulier, je dirais que pour les jeunes pour qui c'était soit leur premier emploi à la sortie de l'université, soit le travail juste après leur premier emploi à la sortie de l'université, j'ai demandé à quelqu'un de me dire quelque chose comme : "Je ne savais tout simplement pas que les choses étaient censées être différentes.

C'était la somme totale de mon expérience professionnelle dans cette entreprise folle où nous attaquions les banques et assurons et ainsi de suite. Et donc, je pense que, en se concentrant sur les noms individuels, les lecteurs connaîtront les noms individuels et ce qu'ils ont fait, mais je pense que ma thèse est que cela a créé un esprit personnalisé de la même manière que n'importe quel quatre intense à cinq ans d'expérience créeront une façon de faire les choses pour le reste de votre vie, que ce soit à l'université ou dans l'armée. C'était ça pour cette génération de gens. Et c'est arrivé à une époque où les point-coms… Ça a commencé quand les point-coms étaient…

Ils étaient la chose la plus chaude et les ont vus à travers une période où les gens disaient qu'Internet n'était qu'une mode. Et ils sont apparus de l'autre côté de cela comme de vrais croyants en la technologie qui avaient vu un produit réussir et avaient réussi à le transformer en une entreprise publique, puis à le faire acquérir par une plus grande entreprise publique. Et donc, il y a une façon dont la leçon qu'ils ont prise était, eh bien, vous pouvez le faire. Vous n'avez pas besoin de tout savoir sur les rétrofacturations ou sur les paiements de personne à personne.

Vous pouvez le comprendre au fur et à mesure. Et je pense que cette éthique a également été transmise à d'autres entreprises et domaines.

Gennaro :

Ouais. Et bien sûr, dans un groupe de personnes qui ont fait le succès de PayPal, c'était composé d'hommes et de femmes incroyables qui ont rendu cette entreprise possible en premier lieu. Et en fait, il y avait aussi des personnes qui ont suivi les principaux co-fondateurs pour créer de nombreux autres projets intéressants, comme les gens le verront dans le livre. Jimmy, merci beaucoup pour cette conversation. J'espère qu'à l'avenir ou dans les semaines à venir, nous pourrons probablement avoir une autre conversation sur les Bell Labs, qui pour moi est aussi un autre sujet intéressant.

Regardez l' innovation, comment cela fonctionnait bien avant l'arrivée d'Internet. Ce serait aussi une conversation intéressante.

Jimmy:

Ouais. Et pour celui-là, je pourrais vous envoyer à mon ami, Jon Gertner qui a écrit un livre intitulé The Idea Factory, que tout le monde devrait lire-

Gennaro :

Nice.

Jimmy:

… qui est un très bon livre sur les Bell Labs et c'est un endroit incroyable de la même manière que PayPal et juste les gens qu'ils ont attirés et ce qu'ils y ont appris.

Gennaro :

Ouais, absolument. Ce serait génial. Merci beaucoup de m'avoir rejoint, Jimmy. C'était un plaisir. Merci. Merci beaucoup.

Jimmy:

Ouais. Merci d'avoir pris autant de temps pour le faire.

Gennaro :

Absolument. Le plaisir était pour moi.

Points saillants

L'histoire de PayPal est si intéressante, pour plusieurs raisons que nous pouvons résumer ci-dessous.

Si différent et pourtant si proche

L'histoire de PayPal a tellement de rebondissements, qui semblent si improbables. De deux startups (Confinity et X.com) qui étaient deux startups opérant dans l'industrie du paiement sur Internet. Pourtant, alors qu'ils étaient voisins, ils ont également reconnu à quel point la vision de l'autre était différente.

Confinity avait commencé à bâtir une entreprise de valeur en examinant une application étroite (permettant les paiements via le PalmPilot). X.com voulait être une institution financière. Ces deux sociétés avaient non seulement une vision fondamentalement différente, mais aussi une philosophie différente en termes d'infrastructure technologique sous-jacente qu'ils avaient développée (X.com a exploité la pile Microsoft, où Confinity a exploité Linux, un logiciel open source).

Finalement, ces deux sociétés ont fini par fusionner, pour ne devenir qu'une seule, PayPal.

La fusion : de la vision grandiose à l'application commerciale qui tue

Alors que les deux sociétés avaient des visions grandioses, le marché a également pris une direction qu'aucune d'entre elles n'avait prévue. L'activation des paiements par e-mail, qui était censée être une "fonctionnalité secondaire", est devenue la principale application commerciale pour les deux sociétés.

Ils ont également pensé que leurs outils étaient devenus extrêmement pertinents sur eBay. Cela a déclenché un voyage irréversible. Où les deux startups ont compris le chemin vers , misé sur la viralité pour y arriver, et a finalement décidé de fusionner pour s'attaquer au marché.

Le nouveau manuel de l'entreprise Internet

Au cours de ce processus, un nouveau manuel commercial a été développé. Ce qu'on tient aujourd'hui pour acquis mais à l'époque ça n'existait pas. Ce playbook comprenait des concepts tels que :

• Freemium.
• Développement agile.
• Mise à l'échelle éclair.
• Croissance virale.
• Moteurs de croissance.

Et des disciplines commerciales entières, basées sur marketing de croissance, effets de réseau, et beaucoup plus. C'est pourquoi l'histoire de PayPal est si déterminante pour l'Internet commercial.

Fondateur du Web 2.0

Les membres fondateurs de PayPal ont continué à créer de nombreuses autres entreprises de valeur et ont fondé la prochaine vague d'Internet, ce que nous appelons maintenant Web 2.0 ou Web2.

• Jawed Karim (Youniversity Ventures)
• Jeremy Stoppelman (fondateur de Yelp avec Russel Simmons)
• Andrew McCormack (partenaire de la société de capital-risque Valar Ventures)
• Premal Shah (organisation à but non lucratif Kiva)
• Luke Nosek (cabinet des fondateurs)
• Ken Howery (VP chez Clarium Capital)
• David Sacks (produit "Merci d'avoir fumé")
• Peter Thiel (créé le hedge fund Clarium Capital et The Founders Firm)
• Keith Rabois (a occupé des postes de direction chez LinkedIn, Slide)
• Reid Hoffmann (LinkedIn)
• Max Levchin (Slide. Google l'a acheté pour 182 millions de dollars en 2010)
• Roelof Botha (capitale du séquoia)
• Russel Simmons (Yelp)
• Elon Musk (Tesla, SpaceX)

Les fondateurs : l'histoire de Paypal et des entrepreneurs qui ont façonné la Silicon Valley

Écoutez aussi : L'histoire d'AOL.

Relatif à PayPal

Modèle commercial de PayPal

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